Карантинный корабль Догара вышел из гиперпространства. Полсотни людей, которые знали дарлок, но не умели смеяться, готовились к возвращению домой. Все прошло успешно, челнок, полный полуфабрикатов, доставлен на базу, лишь двум погибшим надо было подыскать подходящее объяснение. Но космос жесток, и люди гибнут часто.
— Какие еще детали задания?
Изабелла положила ладонь на горло Кея. И без всяких эмоций сказала:
— У тебя есть «но» для Императора? — заинтересовался Луис. — Я еще не слышал такого!
— Кей Альтос, почему ты просишь оставить сознание до конца?
Но оскорблений Кей не замечал. Сейчас его волновало состояние Артура. Мальчик разговаривал с ним — если Кей начинал беседу, отворачивался — если кто-то из пассажиров начинал проклинать убийцу и его сына. И думал, думал о чем-то своем.